栃木県壬生町の茶臼山古墳（ちゃうすやまこふん）は、丘陵の先端に築かれた国指定史跡の前方後円墳です。
墳丘のまわりには深い堀と高い堤が残り、古墳の外側まで含めると約140メートルに達します。
どのような構造で、何が出土したのでしょうか。
ここでは、栃木県と壬生町立歴史民俗資料館の資料をもとに、隣接する富士山古墳との違いや見学時の情報も紹介します。
茶臼山古墳はいつ、どこに造られた？
壬生町羽生田にある古墳時代後期の前方後円墳
茶臼山古墳は、栃木県下都賀郡壬生町羽生田にあります。
壬生町立歴史民俗資料館は古墳時代後期の遺跡と紹介しており、栃木県の文化財紹介では6世紀後半ごろに築かれたと考えられています。
上から見た形は、丸い部分と四角い部分がつながった前方後円墳です。
谷を挟んだ東側には富士山古墳があります。
両古墳は、丘陵の地形を利用して造られました。
茶臼山古墳は1958年6月28日に国の史跡に指定されています。
墳丘の長さ91メートルと、全体の長さ約140メートルの違い
茶臼山古墳の墳丘は二段に築かれています。
下段にあたる第一段の全長は約91メートルで、その上に載る第二段は全長約66メートル、高さは約6メートルです。
第一段の平らな面が幅広い点は、この地域の古墳に見られる特徴として栃木県が紹介しています。
墳丘の外側には、盾のような形の周溝（古墳を囲む堀）と周堤（堀の外側の土の堤）が巡ります。
堀は幅約20メートル、深いところで約6メートルです。
周堤の幅は約5メートル、高さは約1～3メートルあります。
約140メートルという数字は墳丘だけの長さではなく、外側の周堤まで含めた古墳全体の長さです。
茶臼山古墳から何が分かった？
明治期の調査と埴輪の記録
栃木県の資料によると、1895年（明治28年）に発掘調査が行われ、家形埴輪や人物埴輪が出土しました。
壬生町立歴史民俗資料館は、考古学者の八木奘三郎が当時の『東京人類学雑誌』にこれらの出土を記したと紹介しています。
栃木県の文化財紹介では、墳丘や堀の斜面が石で覆われ、墳丘などに埴輪が立てられていた当時の姿を説明しています。
現在は木々に覆われているため、目の前に見える緑の丘だけで築造当時の姿を判断することはできません。
被葬者と埋葬施設は分かっている？
誰が葬られたかを特定できる資料は確認されていません。
栃木県の「いにしえの回廊」は、埋葬施設を横穴式石室と考えつつも、石室はまだ発見されていないと説明しています。
横穴式石室とは、横から入る通路を備えた石造りの埋葬施設です。
したがって、茶臼山古墳の石室の位置や構造を確定したものとして紹介することはできません。
隣の富士山古墳とは何が違う？
墳形と葺石に見られる違い
東側の富士山古墳は、直径約86メートルの円墳です。
茶臼山古墳が前方後円墳で葺石（墳丘の表面を覆う石）を持つのに対し、富士山古墳は円墳で葺石を持たないと、壬生町立歴史民俗資料館は説明しています。
また、富士山古墳からは高さ150センチメートルを超える家形埴輪が出土しています。
大きな家形埴輪の数値を茶臼山古墳の出土品と取り違えないことが、両古墳を調べる際の大切なポイントです。
壬生町立歴史民俗資料館は、近くの長塚古墳について、茶臼山古墳と富士山古墳の後に築かれたと考えています。
こうした周辺の古墳を合わせて見ると、羽生田地区で大型古墳が続けて築かれた歴史をたどれます。
ただし、茶臼山古墳と富士山古墳の被葬者どうしの具体的な関係までは分かっていません。
茶臼山古墳の見学情報と見どころ
所在地とアクセス
- 名称：茶臼山古墳
- 所在地：栃木県下都賀郡壬生町羽生田
- 住所：栃木県下都賀郡壬生町羽生田1478（栃木県観光物産協会の掲載住所）
- アクセス：東武宇都宮線・国谷駅から車で約15分（栃木県の案内）
- 公開状況：見学可（栃木県の案内）
- 文化財指定：国指定史跡
- 見学時の注意点：現地の案内や立入範囲を確認し、墳丘や堀を傷めないように見学してください。
見どころは、墳丘だけでなく、まわりを取り囲む深い周溝と高い周堤です。
まず外側の堤と堀の位置を確かめ、それから二段に築かれた墳丘を眺めると、古墳の規模をつかみやすくなります。
現地の通行状況や駐車場所など、掲載資料で詳細を確認できなかった点は、訪問前に壬生町立歴史民俗資料館などの公式案内で確認してください。
よくある質問
奈良県の「桜井茶臼山古墳」と同じ古墳ですか？
別の古墳です。
ここで紹介した茶臼山古墳は栃木県壬生町羽生田にあり、奈良県桜井市の桜井茶臼山古墳とは所在地も異なります。
検索するときは「壬生町」または「栃木県」を添えると区別しやすくなります。
まとめ
堀と堤まで含めて見ると、古墳の特徴が分かる
壬生町の茶臼山古墳は、6世紀後半ごろに築かれたと考えられる前方後円墳です。
約91メートルの墳丘だけでなく、周溝と周堤まで含む約140メートルの構造が残っています。
明治期には埴輪の出土が記録されましたが、被葬者は分からず、石室も発見されていません。
隣の富士山古墳との違いを確かめながら歩くと、羽生田地区の古墳がそれぞれ異なる形で造られていたことが見えてきます。
