ジュガンティーヤ神殿は、地中海のマルタ共和国に属するゴゾ島に残る新石器時代の巨石建築です。
巨大な石を組み合わせた二つの神殿は、エジプトの代表的なピラミッドが建設されるよりも前の時代に造られました。
高度な建築技術に加え、巨人が築いたという伝説が伝わることでも知られています。
しかし、神殿で誰を祀り、どのような儀礼が行われたのかは完全には解明されていません。
ここでは、ジュガンティーヤ神殿の年代や構造、発掘の歴史、巨人伝説、世界遺産としての価値、現地の見学情報を紹介します。
ジュガンティーヤ神殿とは
ゴゾ島のシャーラ台地に築かれた巨石神殿
ジュガンティーヤ神殿（Ġgantija Temples）は、マルタ共和国のゴゾ島中央部にあるシャーラ（Xagħra）に位置しています。
遺跡があるのは周囲を見渡せる台地の縁で、先史時代の遺構が集まる重要な考古学的景観の一部です。
一つの建物に見えることもありますが、実際には南神殿と北神殿という二つの建造物が並んでいます。
両神殿は一つの大きな外周壁で囲まれ、共通の半円形の前庭へ向かって開かれています。
「神殿」という名称が定着しているものの、当時の文字資料は残っていません。
住居としては規模が大きく、同じ設計原理がマルタ諸島の複数の巨石建築に繰り返し使われていることから、研究者の間では儀礼や共同体の行事に用いられた施設と考えられています。
建設年代は紀元前3600年ごろから紀元前3200年ごろ
ヘリテージ・マルタの解説では、規模の大きい南神殿が紀元前3600年ごろに造られました。
その約400年後に、南神殿の隣へ北神殿が加えられたと考えられています。
さらに後の段階で、二つの神殿の前に広い半円形の前庭が整備されました。
ただし、ジュガンティーヤ神殿の建設と利用は長期間にわたっており、年代は調査方法や資料によって幅があります。
マルタの先史時代を対象とした新しい年代研究では、神殿文化を支えた人々の活動を紀元前3800年ごろから紀元前2350年ごろの流れの中で捉える成果も示されています。
そのため、特定の一年に完成した建物ではなく、何世代もの人々によって増築され、維持された複合施設と理解するのが適切です。
「巨人の場所」を意味する名称
ジュガンティーヤという名称は、マルタ語で「巨人」を表す言葉に由来し、一般に「巨人たちの場所」といった意味に解されています。
現地名の「Ġ」は日本語で正確に表しにくいため、ジュガンティーヤのほか、グガンチャやジャガンティーヤなどの表記も見られます。
名称そのものが、遺跡の巨大さに驚いた後世の人々の受け止め方を伝えています。
ジュガンティーヤ神殿が築かれた歴史的背景
農耕社会が生み出したマルタの神殿文化
ジュガンティーヤ神殿を築いたのは、新石器時代にマルタ諸島で農耕や牧畜を営んでいた人々です。
マルタ諸島では紀元前4千年紀から紀元前3千年紀にかけて、ジュガンティーヤ、ハジャー・イム、ムナイドラ、タルシーンなどの大規模な石造建築が造られました。
これらは同じ形をそのまま複製した建物ではなく、敷地や建設段階に応じて異なる平面と装飾を持っています。
一方で、湾曲した正面、中央通路、左右に配置された半円形の部屋など、共通する建築の考え方も確認できます。
巨大な建物を完成させるには、採石、運搬、加工、組み立て、食料の確保などを共同で進める必要がありました。
ジュガンティーヤ神殿は、当時の社会が高い計画性と共同作業の仕組みを持っていたことを示しています。
ただし、王や神官が建設を命じたのか、村落の合議によって造られたのかは分かっていません。
長期にわたって利用された神殿
マルタの文化財目録では、ジュガンティーヤ神殿は建設後、およそ千年にわたって使用されたと説明されています。
紀元前3千年紀の後半になると、マルタの大規模な神殿建設の伝統は終わりを迎えました。
その後には異なる文化的特徴を持つ人々の活動が確認され、ジュガンティーヤ神殿でも青銅器時代に火葬の場として再利用された痕跡が報告されています。
神殿文化が終わった理由については、気候変動、資源への負担、社会構造の変化、地中海世界との新しい交流などが研究されています。
欧州連合が支援したFRAGSUSプロジェクトは、神殿文化の終末期と大きな乾燥化の時期が近い可能性を示しました。
ただし、単一の原因ですべてを説明できる段階にはなく、住民が突然一斉に姿を消したと断定することもできません。
ジュガンティーヤ神殿の構造と特徴
二つの神殿を囲む巨大な外周壁
南神殿と北神殿の外側には、大きな石材を積み上げた共通の外周壁があります。
外側には風雨に比較的強い硬質のサンゴ質石灰岩が使われました。
一方、保護されやすい内部や加工を必要とする部分には、より柔らかいグロビゲリナ石灰岩が用いられています。
マルタの神殿建築では、直立させた大きな石板の上へ横長の石を載せる方法が見られます。
内壁と外壁の間には小石や土が詰められ、厚い壁全体が一体となるように造られました。
使う場所に応じて石の性質を選んでいたことから、建設者が島の地質をよく理解していたことが分かります。
五つの部屋を持つ南神殿
先に造られた南神殿は、中央通路の左右に半円形の部屋が配置された五室構成です。
この半円形の空間は、建築用語でアプスと呼ばれます。
南神殿は北神殿より大きく、内部の設備や出土資料も豊富であったことから、複合施設の中心的な建物だったと考えられています。
部屋には石造の台や囲い、炉とみられる設備などが設けられていました。
人々がどの部屋まで入れたのか、儀礼の参加者に区別があったのかは分かっていません。
中央通路から奥の空間へ進む構成には、人の移動や視線を意識した設計がうかがえます。
四つの部屋と奥の壁龕を持つ北神殿
北神殿は南神殿より小さく、四つのアプスと最も奥にある壁龕で構成されています。
壁龕とは、壁の一部をくぼませて設けた空間のことです。
南神殿と基本的な建築思想を共有しながら、部屋数や内部構成が異なっています。
この違いが建設年代だけによるものなのか、二つの神殿が異なる儀礼に使われたのかは明らかになっていません。
神殿には屋根があったと考えられている
現在のジュガンティーヤ神殿は空に開かれていますが、建設当初も同じ姿だったとは限りません。
マルタの巨石神殿には、壁を上へ積むほど少しずつ内側へ張り出させる持ち送り構造の痕跡が残っています。
この構造や建築模型などを根拠に、内部空間の少なくとも一部には屋根があったという見方が有力です。
最上部を木材や石板などでどのように閉じたのか、すべての部屋が完全に覆われていたのかについては議論が続いています。
薄暗い屋内で火や音、供物が使われていたとすれば、現在の開放的な遺跡とは大きく異なる空間だったはずです。
ただし、具体的な儀礼の演出については想像と考古学的事実を分けて考える必要があります。
神殿では何が行われていたのか
儀礼施設と考えられる理由
ジュガンティーヤ神殿には、日常生活の住居とは考えにくい大きさと複雑な構造があります。
発掘では二つの石製頭部、ヘビの浮彫、男性器を表したとみられる造形物など、象徴的な遺物が確認されました。
建物の形、内部設備、出土品を合わせて考えると、共同体の儀礼や集会に関係する場所だった可能性が高いとされています。
農耕と牧畜に依存する社会であったため、季節の移り変わり、作物の収穫、家畜、共同体の結び付きに関する儀礼が行われたという見方もあります。
しかし、これは考古学的資料から導かれた解釈であり、当時の儀礼名や手順が判明しているわけではありません。
豊穣の女神を祀ったという説は確定していない
マルタの先史時代遺跡からは、丸みを帯びた人体像が見つかっています。
こうした像は、かつて「母なる女神」や「豊穣の女神」を表すものとして盛んに紹介されました。
しかし、像の性別や役割、神を表しているのか、祖先や特定の人物を表しているのかは確定していません。
ジュガンティーヤ神殿を特定の女神だけにささげた施設と断定できる碑文も見つかっていません。
そのため、現在は「豊穣信仰の神殿」と決めつけず、複数の解釈を検討する姿勢が求められています。
巨人が神殿を築いたという伝説
ソラマメと蜂蜜を食べた女巨人の物語
ゴゾ島には、巨大な女性がジュガンティーヤ神殿を築いたという伝承があります。
ヘリテージ・マルタが紹介する伝説では、女巨人はソラマメと蜂蜜を食べ、子どもを抱えながら巨大な石を運んだとされています。
伝承にはいくつかの語り方があり、女巨人はサンスーナの名で呼ばれることもあります。
島の人々にとって、人間の力だけでは動かせないように見えた巨石を説明する物語だったのでしょう。
この巨人伝説は遺跡の名称や地域文化を理解するうえで大切ですが、建設者が巨人だったことを示す考古学的証拠ではありません。
建設方法のすべては分かっていない
ジュガンティーヤ神殿を造ったのは、新石器時代の人々です。
現地で得られる石灰岩を加工し、大勢の作業を調整して建設したことは確かです。
一方、石材を切り出した場所、運搬用の道具、引き上げ方、必要だった人数などを詳しく記した記録はありません。
遺跡周辺などで見つかる球形の石を運搬に使ったという説もありますが、すべての巨石が同じ方法で移動されたと証明されたわけではありません。
「建設方法が完全に不明だから超古代の技術が使われた」と考える必要はなく、残された資料から当時の技術と社会組織を慎重に復元する研究が続いています。
発見と発掘調査の歴史
18世紀にはすでに詳しい図が描かれていた
ジュガンティーヤ神殿は、近代になって突然発見された遺跡ではありません。
地元では古くから巨大な石組みの存在が知られていました。
フランスの画家ジャン＝ピエール・ウエルは18世紀後半にゴゾ島を訪れ、本格的な発掘が行われる前の遺跡を絵や平面図に残しました。
当時はフェニキア人などが築いた建物と考えられることもあり、現在のような新石器時代の年代観は確立していませんでした。
1827年の掘り出し作業で失われた情報
マルタの文化財目録によると、1827年にゴゾ島の行政に関わったオットー・バイヤー大佐のもとで、遺跡を覆っていた土砂を取り除く作業が始まりました。
この作業によって二つの神殿の姿が明確になった一方、現代的な発掘記録の方法は用いられていませんでした。
土の層や遺物の位置関係に関する多くの情報が記録されないまま失われたと考えられています。
発掘では、遺物そのものだけでなく、どの地層から何と一緒に見つかったかが年代や用途を判断する重要な手掛かりになります。
初期の掘り出し方は、現在も神殿の歴史を調べる際の制約になっています。
20世紀の調査と保存
遺跡は20世紀にマルタ政府の管理下へ移り、博物館部門による調査、記録、保存が進められました。
現在はマルタの文化遺産を管理する公的機関ヘリテージ・マルタが、ジュガンティーヤ考古公園として管理しています。
石灰岩は雨風、塩分、温度変化、生物の付着などによって少しずつ劣化します。
そのため、石材の状態や壁の動きを継続的に調べ、必要に応じて補強や表面保護を行う取り組みが欠かせません。
見学用通路には、遺跡の床面を来訪者の歩行から守る役割もあります。
世界遺産としてのジュガンティーヤ神殿
1980年に世界遺産へ登録
ジュガンティーヤ神殿は1980年、単独の文化遺産としてユネスコ世界遺産一覧表へ登録されました。
1992年には登録範囲が拡張され、ハジャー・イム、ムナイドラ、タルシーン、スコルバ、タ・ハージュラットを加えた「マルタの巨石神殿群」へ名称が変更されました。
現在は、マルタ島とゴゾ島に点在する六つの遺跡を一つの価値で結んだシリアル・プロパティ、つまり複数の構成資産から成る世界遺産です。
ジュガンティーヤ神殿は、その最初の登録地として特別な位置を占めています。
初期の自立式石造建築を伝える価値
ユネスコはマルタの巨石神殿群を、世界に残る初期の自立式石造建築の代表例と評価しています。
自立式とは、洞窟を掘り抜いた建物ではなく、地上に石を組んで独立した構造物を築いたことを意味します。
湾曲した正面、巨大な直立石、左右対称に近い内部空間、持ち送り式の屋根などには、独自性と高度な技術が認められます。
このため、世界遺産の登録基準では、建築の歴史における重要な段階を示す基準（iv）が適用されています。
世界遺産としての価値は、単に石が大きいことではありません。
限られた島の資源を使い、複雑な記念建築を継続的に造り上げた社会の技術と創造性を伝えている点にあります。
ジュガンティーヤ考古公園の見学情報
所在地・開館時間・料金
以下は、2026年8月にヘリテージ・マルタの公式情報を確認した内容です。
開館時間や料金は変更される場合があるため、訪問前に公式サイトで最新情報を確認してください。
- 名称：ジュガンティーヤ考古公園（Ġgantija Archaeological Park）
- 所在地：マルタ共和国ゴゾ島シャーラ
- 住所：Triq John Otto Bayer, Xagħra, Gozo, Malta
- アクセス：マルタ島からフェリーでゴゾ島へ渡り、港から路線バス、タクシー、レンタカーなどでシャーラへ向かいます。
- 最寄り交通：最寄りのバス停から徒歩約2分です。
- 1月・2月の開館時間：月曜日、水曜日から日曜日の9時から17時までで、最終入場は16時30分です。
- 1月・2月の休館日：火曜日です。
- 3月から10月の開館時間：毎日10時から18時までで、最終入場は17時30分です。
- 11月・12月の開館時間：毎日9時から17時までで、最終入場は16時30分です。
- 一般料金：大人10ユーロです。
- 割引料金：12歳から17歳、60歳以上、学生などは8ユーロです。
- 子ども料金：6歳から11歳は6ユーロ、1歳から5歳は無料です。
- チケットの範囲：公式サイトでは、近隣のタ・コラ風車と組み合わせた共通券として案内されています。
- 見学時間の目安：約1時間です。
- バリアフリー：展示施設と遺跡の見学区域は、移動に支援が必要な人にも配慮されています。
- 写真撮影：三脚を使わない撮影は可能ですが、展示施設内でフラッシュは使用できません。
- 見学時の注意点：屋外を歩くため、日差しや雨に備えた服装と歩きやすい靴が適しています。
見学は解説センターから始まる
見学は、遺跡に隣接する解説センターから始まります。
館内では、ゴゾ島の新石器時代の暮らしや神殿文化を映像と展示で学べます。
先史時代の遺物も展示されているため、先に見ておくと、屋外に残る石組みの用途や建設順序を理解しやすくなります。
解説センターから屋外通路を進むと、二つの神殿を囲む巨大な外周壁が見えてきます。
正面だけでなく、南神殿と北神殿の部屋数、石材の色や表面の違い、壁の厚さにも注目すると、建築の工夫が伝わります。
敷地内にレストランやカフェはありませんが、シャーラ村の中心部までは徒歩で移動でき、飲食店があります。
ジュガンティーヤ神殿に関するFAQ
ジュガンティーヤ神殿は世界最古の建築物ですか？
ユネスコは、マルタの巨石神殿群を世界に残る最初期の自立式石造建築の一群と位置づけています。
ただし、「建築物」「神殿」「宗教施設」などの定義によって比較対象が変わり、ジュガンティーヤ神殿より古い時代の祭祀遺跡も知られています。
そのため、単独で「世界最古」と断定するより、「世界最古級の自立式巨石建築」と表現するのが適切です。
ジュガンティーヤ神殿はエジプトのピラミッドより古いのですか？
南神殿は紀元前3600年ごろに建設されたと考えられており、紀元前3千年紀中ごろに造られたギザの代表的なピラミッドより古い建築です。
ただし、建物の目的も構造も異なるため、単純に同じ種類の技術として比較することはできません。
年代の比較は、地中海周辺で大規模な石造建築が異なる社会から生まれた過程を考える手掛かりになります。
近くにあるシャーラ・サークルとはどのような遺跡ですか？
シャーラ・サークルは、ジュガンティーヤ神殿の南西約400メートルにある新石器時代の埋葬遺跡です。
自然の洞窟を利用した墓域から、多数の人骨、土器、装身具、小型像などが発見されました。
神殿と墓域は近い時代の同じ台地上にあり、当時の人々の儀礼や社会を一体的に考える重要な資料です。
ただし、誰がジュガンティーヤ神殿を利用し、誰がシャーラ・サークルへ葬られたのかを個人単位で対応させることはできません。
まとめ
巨石の向こうに新石器時代の社会が見える
ジュガンティーヤ神殿は、ゴゾ島のシャーラ台地に築かれた二つの新石器時代神殿から成る遺跡です。
紀元前3600年ごろに南神殿が造られ、後に北神殿と共通の前庭が加えられました。
巨大な石材、半円形の部屋、厚い二重壁、屋根を支えたとみられる持ち送り構造は、建設者の技術と計画性を伝えています。
儀礼施設だったという見方は有力ですが、祀られた神や儀礼の内容、石材の詳しい運搬方法などは分かっていません。
巨人が築いたという伝説も、史実ではないものの、後世の人々が遺跡の大きさをどのように理解したかを物語る文化的な要素です。
ジュガンティーヤ神殿の魅力は、「世界最古級」という年代だけにあるのではありません。
文字を残さなかった島の人々が、何世代にもわたって巨大な共同空間を築き、守った歴史を今に伝えている点にあります。
主な出典元
- UNESCO World Heritage Centre「Megalithic Temples of Malta」
https://whc.unesco.org/en/list/132/ - Heritage Malta「Ġgantija Archaeological Park」
https://heritagemalta.mt/explore/ggantija-archaeological-park/ - European Commission CORDIS「FRAGSUS: Fragility and sustainability in restricted island environments」
https://cordis.europa.eu/project/id/323727/reporting - Cambridge University Press, Claudia Sagona「The Culture of the Megalith Builders」
https://doi.org/10.1017/CBO9781139030465.004 - Cambridge University Repository, Caroline Maloneほか「Mortuary Customs in Prehistoric Malta」
https://www.repository.cam.ac.uk/handle/1810/353601 - Egypt Ministry of Tourism and Antiquities「The Great Pyramid」
https://egymonuments.gov.eg/en/monuments/the-great-pyramid
